Omega-3 Fettsäuren lassen Muskeln wachsen

Die Muskelmasse der Menschen nimmt mit zunehmendem Alter ab, da die Muskelzellen im Laufe der Zeit die Fähigkeit verlieren, eine ausreichende Menge an Aminosäuren einzubauen bzw. zu erneuern. Damit überwiegt der Muskelpoteinabbau gegenüber der Synthese und die Muskulatur schwindet. Die Ursachen dafür sind multifaktoriell und noch nicht zur Gänze geklärt, eine Vermutung geht jedoch von einer mangelnden Insulinsensitivität in den Muskeln aus. Das Hormon Insulin ist nicht nur für den Einbau von Zucker (Glucose) in die Zellen verantwortlich, sondern neben einer Reihe weiterer Funktionen auch für den Einbau von Aminosäuren. Von Omega-3 Fettsäuren ist wiederum bekannt, dass sie die Insulinsensitivität erhöhen können. Eine Forschergruppe aus Canada untersuchte nun, ob Omega-3 Fettsäuren den Proteinaufbau in der Muskulatur steigern können.

Dazu versahen die Wissenschaftler die Nahrung von Ochsen entweder mit Omega-3 Fettsäuren aus Fischöl oder mit einem Gemisch aus anderen Ölen (ohne Omega-3 Fettsäuren) über einen Zeitraum von 3×5 Wochen. Es zeigte sich bei den Ochsen, die mit Omega-3 Fettsäuren gefüttert wurden, eine Verbesserung der Insulinsensitivität und damit einhergehend ein verbesserter Proteinstoffwechsel. Etwa doppelt soviele Aminosäuren wurden vom Organismus zur Proteinsynthese – vorwiegend in Muskeln – herangezogen (von 152 auf 308 micromol/kg/h). Gleichzeitig war neben der gesteigerten Synthese auch ein Rückgang des Muskelproteinabbaus zu beobachten.

Die regelmäßige Einnahme von Omega-3 Fettsäuren (zum Beispiel mittels Fischölkapseln) könnte nach Meinung der Studienautoren vor allem bei älteren Menschen (>50 Jahre) den Muskelabbau verhindern bzw. beim Muskelaufbau hilfreich sein. Ungeachtet dieser Wirkung üben Omega-3 Fettsäuren eine Reihe weiterer gesundheitsförderlicher Prozesse aus (nachzulesen im Artikel Fett), sodaß eine Supplementation sinnvoll erscheint.

Laut Aussagen der Autoren könnten Omega-3 Fettsäuren auch bei jungen Sportlern mit dem Ziel des Muskelaufbaus Sinn machen. Dabei sollte man Omega-3 Fettsäuren allerdings nicht als »Wundermittel« ansehen, es sei immer noch ausreichendes physisches Training erforderlich um signifikanten Muskelaufbau zu erreichen.

Gingras AA, White PJ, Chouinard PY, Julien P, Davis TA, Dombrowski L, Couture Y, Dubreuil P, Myre A, Bergeron K, Marette A, Thivierge MC. Long-chain omega-3 fatty acids regulate bovine whole-body protein metabolism by promoting muscle insulin signalling to the Akt-mTOR-S6K1 pathway and insulin sensitivity. J Physiol. 2007 Feb 15;579(Pt 1):269-84. Epub 2006 Dec 7. [Link]

Weiterführende Literatur: Omega-3 aktiv. Gesundheit aus dem Meer